Il existe plusieurs façons dexploiter leau souterraine. Le forage, technique de référence qui permet de creuser dans le sol afin datteindre une profondeur importante, permet de faire jaillir leau issue des nappes phréatiques à la surface. Cependant, un forage deau requiert des équipements spécifiques et des méthodes de forage particulières selon lobjectif souhaité et le type de terrain. Focus sur les différents types de forage.
Le forage marteau fond de trou
Le forage au marteau fond de trou (MFT) est une technique basée sur lutilisation dun marteau pneumatique. Pourvu de taillants, celui-ci est fixé à la base dun train de tiges et animé en percussion par envoi dair comprimé dans la ligne de sonde. Cet outillage permet de remonter des déblais de forage par le biais de lair comprimé à haute pression.
Cette technique est particulièrement appropriée au forage sur un terrain dur et homogène, jusquà 300 m de profondeur. Il favorise une meilleure observation des « cuttings » et réduit la pollution des zones de production. Elle est par contre déconseillée sur un terrain non consolidé ou plastique (argile, sable).
Le havage
Cest une technique qui permet de creuser le terrain à la base du tubage, en position verticale. Le havage est un procédé très simple car le tubage senfonce sous leffet de son propre poids. Cependant, cette technique convient uniquement à un forage peu profond.
Le forage de type rotary
Le forage de type rotary utilise un trépan fixé sur une ligne de tiges tournant par mouvement rotatif. Il permet une meilleure pénétration car une pression verticale par presse hydraulique ou air comprimé se crée instantanément. Pour extraire les déblais, il suffit ensuite de faire circuler la boue de forage autour du train de tige. Cette technique est parfaite pour creuser en profondeur. De plus, elle convient à tous les types de sols (argileux, durs ou instables).
Le doublet géothermique profond
La technique du doublet combine deux deau de forage différentes : le forage de production et le forage de réinjection. Cette technique est particulièrement recommandée lorsque leau contenue dans le réservoir exploité est peu chargée en sel dissous. Il existe différents types de configurations possibles en termes de doublet. Une emprise au sol de 7 000 à 8 000 m² simpose pour une plate forme de forage de ce type. Et en milieu urbain, il est indispensable davoir des appareils de forage compacts afin de limiter lemprise au sol, et silencieux pour limiter les nuisances pendant les travaux.
Le forage par battage
Cette technique consiste à briser la roche en laissant tomber un outil (le trépan) régulièrement. Il sagit dun procédé traditionnel, spécialement adapté aux terrains durs. Pour protéger les parois du terrain, on utilise un tubage de travail.
Le forage par tubage à lavancement
Comme son nom lindique, le forage par tubage à lavancement consiste à enfoncer un tube dans le sol, au fur et à mesure que le forage avance, afin de stabiliser la structure. Cette technique convient bien aux sols instables.
Le forage par tarière
Cette technique de forage requiert lutilisation dun outil similaire à une très longue vis. Cette vis permet notamment dobserver les matériaux remontés en surface. Cest la technique idéale pour réaliser une étude de terrain.